En 2020, 4 900 personnes ont découvert leur séropositivité au VIH. Les découvertes tardives de séropositivité ont augmenté par rapport aux dernières années passant de 28 à 30 %. Cette augmentation est préoccupante car la détection tardive du virus constitue une perte de chance en termes de prise en charge individuelle et un risque de transmission du VIH à des partenaires sexuels non protégés.
L'importance du dépistage du VIH
Les personnes séropositives qui connaissent leur statut peuvent recevoir un traitement contre le VIH, qui leur permet de rester en bonne santé pendant de nombreuses années. Plus les personnes commencent le traitement tôt après le diagnostic, plus elles en tirent profit.
Le traitement antirétroviral réduit la quantité de VIH dans le sang, appelée la charge virale, et aide à prévenir la transmission du virus à d'autres personnes. Les personnes séropositives qui prennent les médicaments anti-VIH tels que prescrits et qui atteignent une charge virale indétectable n'ont effectivement aucun risque de transmettre le VIH à leurs partenaires sexuels séronégatifs.
Les tests de dépistage et de diagnostic du VIH
Les tests de dépistage du VIH sont très précis, mais aucun test ne peut détecter le virus immédiatement après l'infection. La rapidité avec laquelle un test peut détecter le VIH dépend de différents facteurs, notamment du type de test utilisé.
Il existe trois types de tests de diagnostic du VIH : les tests d'acide nucléique (TAN), les tests antigènes/anticorps et les tests d'anticorps.
Tests d'acide nucléique (TAN)
Les TAN recherchent le virus dans le sang. Ce test n'est pas utilisé systématiquement pour le dépistage du VIH, à moins que la personne n'ait eu récemment une exposition à haut risque. Il peut généralement détecter une infection par le VIH 10 à 33 jours après une exposition.
Tests antigènes/anticorps
Les tests antigènes/anticorps recherchent à la fois les anticorps et les antigènes du VIH. Si le patient est séropositif, un antigène appelé p24 est produit avant même le développement des anticorps. Un test antigène/anticorps effectué par un laboratoire sur un échantillon de sang permet généralement de détecter une infection par le VIH 18 à 45 jours après exposition.
Il existe également un test rapide antigène/anticorps qui s'effectue par piqûre au doigt. Les tests antigènes/anticorps réalisés à partir de sang prélevé sur le doigt peuvent prendre plus de temps pour détecter le VIH (18 à 90 jours après une exposition).
Tests d'anticorps
Les tests d'anticorps recherchent les anticorps du VIH dans le sang ou le liquide buccal. Les tests d'anticorps peuvent prendre de 23 à 90 jours pour détecter une infection au VIH après une exposition. La plupart des tests rapides et des autotests approuvés par la FDA sont des tests d'anticorps.
Détection du virus
Si le test du VIH est un test rapide ou un autotest et qu'il est positif, la personne doit consulter un prestataire de santé pour un test de suivi.
Si le test du VIH est un test de laboratoire et qu'il est positif, le laboratoire effectue généralement un test de suivi sur le même échantillon de sang que le test initial. Le test de suivi permet au prestataire de santé de s'assurer que le diagnostic est correct.
Où faire un test de dépistage du VIH ?
En France, le dépistage du VIH est possible dans différents lieux.
- Les laboratoires publics ou privés : La prescription médicale permet le remboursement du test à 100 %.
- Les centres gratuits d'information, de dépistage et de diagnostic (CEGIDD) : Ils regroupent les centres de dépistage anonymes et gratuits (CDAG) et les centres d'information, de dépistage, de diagnostic des IST (CIDDIST) et proposent un dépistage gratuit du virus du sida, mais aussi des hépatites et parfois des IST.
- Les centres de planification et d'éducation familiale (CPEF) : Plus connus pour les questions de contraception, certains CPEF proposent également un dépistage gratuit des IST.
- Les centres de PMI (protection maternelle et infantile) : Ils peuvent également proposer un dépistage gratuit du virus du sida.
- Les associations de lutte contre le sida : Elles proposent la réalisation gratuite d’un test rapide d'orientation diagnostique (TROD).
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